Spearchucker Jones

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Oliver Harmon „Spearchucker“ Jones war ein Chirurg, der sowohl im MASH-Roman von Richard Hooker als auch im MASH-Film und in der M*A*S*H-Fernsehserie vorkommt. Im Film wurde er von Fred Williamson dargestellt, während Timothy Brown die Rolle in der Serie übernahm. Brown spielte zudem den Sanitäter Corporal Judson im Film.

In der TV-Serie trat Spearchucker in den ersten sechs Episoden der ersten Staffel auf und war zusammen mit Trapper, Hawkeye und Frank Burns einer der ursprünglichen Bewohner des „Sumpfs“ (Swamp). Nach diesen sechs Auftritten wurde die Figur jedoch aus der Serie entfernt.

Spearchucker im MASH-Roman

Im MASH-Roman tritt die Figur Spearchucker in Kapitel 12 auf und wird dort als Oliver Wendell „Spearchucker“ Jones vorgestellt. Um die Langeweile zu vertreiben, überlegen Hawkeye, Trapper und Duke Forrest, ein Footballteam aufzustellen. Hawkeye bringt die Idee ein, Spearchucker ins Team zu holen.

Er hatte zuvor mit Spearchucker im 72. EVAC zusammengewohnt und erfahren, dass dieser nicht nur als Neurochirurg arbeitete, sondern auch während seines Medizinstudiums Football gespielt hatte, um zusätzliches Geld zu verdienen. Spearchucker war sogar von den Philadelphia Eagles verpflichtet worden, allerdings wussten nur wenige davon.

Deshalb überzeugen sie Henry, gezielt einen Neurochirurgen für das 4077. Lazarett anzufordern, und zwar Spearchucker, um ihn als „Ringer“ für ihr Footballteam einzusetzen. Spearchucker hilft bei der Vorbereitung der Mannschaft und spielt eine entscheidende Rolle, indem er die Strategie für ihren Sieg gegen das 72. EVAC entwickelt.

Im Buch, ähnlich wie im Film, erklärt Spearchucker, dass der Spitzname „Spearchucker“ — normalerweise eine abwertende Bezeichnung — in diesem Fall auf seine Fähigkeiten im Speerwerfen anspielt.

Spearchucker im MASH-Film

Im MASH-Film trägt Spearchucker den vollen Namen Oliver Harmon Jones. Das ursprüngliche Drehbuch beschreibt seine Hintergrundgeschichte ähnlich wie im Roman. Im Film wird dies jedoch deutlich kürzer angesprochen, und es wird erwähnt, dass er für die 49ers gespielt hat, nicht für die Eagles. Seine Rolle im Footballspiel bleibt wie im Buch beschrieben.

Der Film stellt Spearchucker außerdem als besonders fähigen Neurochirurgen dar. Diese Darstellung, kombiniert mit der gemeinsamen Erfahrung im Footballspiel, hilft Duke Forrest, seine rassistischen Vorurteile zu überwinden. Am Ende des Films werden die beiden Freunde und schütteln sich die Hand, als es für Duke an der Zeit ist, zurück in die USA zu gehen.

Spearchucker in der MASH-Fernsehserie

Timothy Brown, der Spearchucker in der TV-Serie spielte, war tatsächlich ein professioneller Footballspieler. Vielleicht gab es die Absicht, das Football-Thema in den Episoden weiterzuführen, aber letztlich wurde das kaum umgesetzt. Spearchucker ist nur einmal beim Footballspielen zu sehen, und zwar mit Radar, Boone und ein paar anderen zu Beginn der Pilotfolge. Später nimmt er an der Tombola-Party mit Ginger teil (er ist derjenige mit dem Samurai-Helm).

In der Episode "Chief Surgeon Who" wird daran erinnert, dass er ein Neurochirurg ist, als er im Operationssaal zu Hawkeye sagt: „Außerhalb des Schädels bin ich aufgeschmissen.“ Hawkeye gibt ihm daraufhin Ratschläge, wie er mit einer Pankreasverletzung umgehen soll, was Franks Meinung widerspricht und diesen ärgert. Später stolpert General Barker, auf der Suche nach Henry, in ein Zelt, in dem Spearchucker gerade Stripdomino mit Ginger spielt (obwohl diese Szene in vielen Wiederholungen weggelassen wird).

In der Episode "The Moose" hat Spearchucker seine wichtigste Rolle. Hier hilft er Hawkeye und Trapper dabei, Young Hi zur Unabhängigkeit und Selbstsicherheit zu verhelfen. Er erklärt ihr, dass sie beim Treffen mit anderen nicht den Blick senken, sondern ihnen in die Augen schauen und nicht zurückweichen soll. „Wir sind alle gleich“, sagt er zu ihr. Young Hi blickt auf und meint, er sei nicht wie sie, weil er sich rasieren müsse.

In "Henry, Please Come Home" hat Spearchucker zwar nicht viele Sprechrollen, bekommt aber trotzdem viel Bildschirmzeit. Er ist zu Beginn der Episode im OP mit den anderen zu sehen und macht später mit Hawkeye und Trapper vorgetäuschte Gymnastikübungen, nachdem Frank das Kommando über das 4077. übernommen hat. Später versucht er gemeinsam mit Hawkeye und Trapper im Swamp, Frank davon abzuhalten, ihre Destille zu beschlagnahmen. Schließlich schließt er sich der Versammlung des MASH-Personals im Essenszelt an, um zu besprechen, wie man Frank loswerden könnte. Dabei schlägt Hawkeye vor, Henry zurückzuholen, und Spearchucker stimmt zu: „Er war einer von uns.“

In "I Hate a Mystery" beginnt Spearchucker die Episode, indem er mit Hawkeye und Trapper Poker spielt. Später, nach einer Serie von Diebstählen, ist er einer der MASH-Angehörigen, die von Hawkeye ins Essenszelt gerufen werden, um eine Art Agatha-Christie-Sammlung der Verdächtigen abzuhalten. Hawkeye deutet mögliche Motive für die Diebstähle an, darunter auch Spearchuckers Pokerverluste, woraufhin dieser ausruft: „Der Typ ist verrückt.“

Spearchuckers letzter Auftritt in der Serie ist in "Germ Warfare". Hier hilft er einem nordkoreanischen Kriegsgefangenen, sich in Hawkeyes Bett im Swamp einzurichten, nachdem Frank ihn aus der Nachbehandlung entfernen wollte. Später, als die Ärzte den Verdacht haben, dass Frank möglicherweise Hepatitis hat, hilft Spearchucker, ihn auszutricksen, indem er ihn dazu bringt, viel Bier zu trinken, um eine Urinprobe zu bekommen.

Das Weglassen der Figur Spearchucker aus der MASH-Fernsehserie

Nach sechs Auftritten wurde die Figur Spearchucker aus der Serie entfernt, was zu Spekulationen unter Fans führte. Ein Grund war, dass die Produzenten der Meinung waren, sie könnten keine bedeutungsvollen Episoden für Spearchucker schreiben, da der Fokus auf Hawkeye und Trapper lag. Dies wird durch die eher kurzen Rollen von Spearchucker in seinen Auftritten gestützt. Zudem gab es Bedenken, dass zu viele Figuren eingeführt würden, was das Interesse der Zuschauer verwässern könnte. Aus demselben Grund verschwanden auch Figuren wie Lieutenant Dish und möglicherweise Knocko McCarthy aus der Serie.

Ein weiterer Grund könnte der problematische Spitzname „Spearchucker“ gewesen sein, der als rassistische Beleidigung angesehen wurde und einige Zuschauer hätte verärgern können. Der Sender hatte bereits Bedenken geäußert, als in der Pilotfolge der Spitzname „Dago Red“ für den Kaplan verwendet wurde.

Eine dritte Erklärung war, dass die Produzenten angenommen hatten, es habe keine afroamerikanischen Chirurgen in MASH-Einheiten während des Koreakriegs gegeben. Larry Gelbart, einer der Schöpfer der Serie, erklärte in einer Newsgroup 1996 und 1998, dass ausgiebige Recherchen darauf hinwiesen, dass es keine schwarzen Chirurgen in MASH-Einheiten in Korea gegeben habe. Zudem mussten aus budgetären Gründen die Charaktere reduziert werden.

Wie sich später herausstellte, lagen die Produzenten falsch. Neuere Forschungen zeigen, dass es mindestens zwei afroamerikanische Chirurgen in MASH-Einheiten während des Koreakriegs gab. 2012 berichtete ein Artikel im Journal of the National Medical Association über Alvin Vincent Blount, Jr., der als Chirurg in der 8225. MASH diente und zeitweise Chefchirurg der Einheit war.

Auf der Website Korean War Educator wird in den Erinnerungen von Harold Secor, einem Chirurgen, der in der 8055. MASH diente, ein Captain Miles erwähnt, ein schwarzer Chirurg aus Virginia, der als kompetent und geschätzt galt.

Diese Informationen wurden erst Jahrzehnte nach dem Krieg bekannt. Als die MASH-Serie geschrieben wurde, war die Recherche zu spezifischen Aspekten des Koreakriegs sehr schwierig, da es noch keine umfassenden persönlichen Berichte und kein Internet gab, um Details zu klären. Die Fakten über Dr. Blount und Captain Miles kamen erst 50 Jahre nach dem Krieg und 30 Jahre nach der Produktion von MASH ans Licht.